在卜拉欣-迪亚斯等对手的庆祝声中,瓜迪奥拉瘫坐在场边,一脸无奈。哈兰德也显得消极,防线球员的连续失误让他沮丧不已。三周内的三场强强对话,曼城全部失利,被对手狂轰12球,瓜迪奥拉围绕哈兰德和萨维尼奥的“英伦风”改造彻底宣告失败,如何平衡攻守成了无解难题。
瓜迪奥拉曾试图通过拿下“问题球员”来解决问题,但显然,问题依然存在。自2019/20赛季以来,曼城与皇家马德里在欧冠淘汰赛阶段四次相遇,尽管结果看似平分秋色,但曼城在阿提哈德球场的表现一直是统治级的。然而,随着前场小个组合的瓦解以及核心球员的老化,曼城的跑动和压迫能力已经大不如前,瓜迪奥拉尝试的多种打法效果都不尽如人意。
此役,瓜迪奥拉摆出了5后卫阵容,试图用后卫群堵截姆巴佩,靠哈兰德砸开皇马的防线。然而,面对皇马前场四人组的反复冲击,曼城守将消耗极大,瓜迪奥拉不得不连续做出人员调整。但替换上场的球员连续犯错,最终未能挽回败局。
自己做客王子公园时控球率低至37%,两球领先后遭遇逆转;面对阿森纳和皇家马德里,选择与对手平分球权,却依然无法阻止失利。丢掉了主场对银河战舰的不败纪录之后,曼城本赛季欧冠最后15分钟已丢7球,超过其他所有球队;各项赛事5次被逆转,超过此前四个赛季的总和。这一切都表明,曼城阵容老化的趋势已经非常明显,瓜迪奥拉对“巨人阵”的执着以及糟糕的换人调整加剧了这一危机。
如今,曼城这班人马已经走进了死胡同,瓜迪奥拉或许应该放弃幻想,踏实开始重建工作了。距离当初阿提哈德4-0大胜皇马的大捷仅仅过去了两个赛季,曼城就险些在主场用同样的比分回馈对手。罗德里或许可以出现在次回合伯纳乌的赛场上,但曼城首尾两端的困局不会因此消解,这轮系列赛的胜利天平已经严重倾斜。